Boniato o Batata

Nombre común: Batata, Batatas, Boniato, Boniatos, Camote, Moniato, Papa dulce, Batata azucarada, Patata dulce, Batata de Málaga, Patata de Málaga.

Origen: Zona tropical americana.

Planta vivaz, pero que se cultiva como anual.

Las raíces es la parte más importante de la planta, ya que constituye el objeto principal del cultivo.

Raíces tuberosas (falsos tubérculos) que son tiernas harinosas, azucaradas. Junto a ellas las raíces normales.

Las raíces son abundantes y ramificadas, produciendo unos falsos tubérculos de formas y colores variados (según variedad), de carne excelente, hermosa, azucarada, perfumada y rica en almidón, con un elevado contenido en caroteno y vitamina C y una proporción apreciable de proteínas.

El fruto es una cápsula globosa, generalmente bilocular y castaña, con semillas angulosas, glabras, planas por un lado y convexas por el otro.
Los tubérculos se consumen cocidos, en platos dulces y salados y especialmente asados o al horno.

Variedades de batata:

Existen numerosos cultivares. Hay boniatos blancos y amarillos.
Batata y boniato son palabras sinónimas, pero en algunas regiones españolas se reserva la palabra boniato para las variedades blancas.
Entre las principales variedades destacan en España:

- Californiana (carne roja).

- Jasper (carne rojiza).

- Violeta (piel lisa violeta, carne rosa).

- Georgia (carne anaranjada).

- Eland (carne amarillo- rojiza).

- Centennial (carne rojiza).

- Blanca de París.- Roja.

- Rosa de Málaga.

- Amarilla de Málaga.

- Waal (guatemalteca).

- Lisa de Tucumán.

- Batatillas de Nerja.

Ocasionalmente se le usa como planta ornamental de interior, por su atractivo follaje y flores.

CULTIVO DEL BONIATO

Temperaturas:

Los boniatos son plantas tropicales y subtropicales que no soportan las bajas temperaturas.
Las condiciones idóneas para su cultivo son una temperatura media durante el periodo de crecimiento superior a los 21º C, un ambiente húmedo (80-85% HR) y buena luminosidad.
Soporta bien el calor.
El problema de su cultivo radica en que es un planta muy sensible a las heladas y al frío.
La temperatura mínima de crecimiento es 12º C.